Poderíamos, por conveniência, falar de uma “mulher do queijo”. Pois a senhora, viúva G. Kuijl-Verboom, de facto dedica-se ao comércio de queijo. Mas quando pensamos numa “mulher do queijo”, imaginamos uma senhora que tenta vender aqui e ali um queijinho, por exemplo no mercado. E é precisamente aí que está a diferença: quando se sabe que alguém tem 360.000 quilos de queijo em stock, dificilmente se pode ainda falar de uma “mulher do queijo”. De repente entramos em números tão grandes que pensamos em comércio grossista ou em qualquer grande empresa. Porque trata-se de uma grande empresa, e a senhora Kuijl-Verboom é, portanto, uma mulher empreendedora.
Ela vive em Nieuwpoort, perto de Alblasserdam, na região de Alblasserwaard. Se abrir imediatamente um atlas, não procure o célebre Nieuwpoort da batalha de 1600. Aliás, esse Nieuwpoort nem sequer se encontra na Alblasserwaard. Veja antes ao longo do rio Lek: aí encontrará Schoonhoven e, mesmo em frente a Schoonhoven, uma pequena e peculiar cidade fortificada.
Essa é então Nieuwpoort, segundo os especialistas, a mais pequena cidade fortificada dos Países Baixos. Uma série de casas sobre um dique, com um pequeno porto perpendicular que desagua no Lek. É um lugar calmo e silencioso, com pequenos barcos a passar pelo rio.
Comércio florescente
Muito mais movimentado é, por isso, o armazém da já referida senhora Kuijl-Verboom. Ali passa-se muita coisa, sob as mãos ativas desta mulher, que, pela sua abordagem enérgica, merece todo o respeito. Pois ela dirige um negócio florescente.
O comércio de queijo nem sempre foi assim. O senhor Kuijl enfrentou durante a sua vida muitas dificuldades nos negócios. Problemas de escoamento colocaram as finanças sob pressão. Ele faleceu quando a empresa se encontrava numa fase muito crítica, mas a senhora Kuijl-Verboom não desistiu. Com energia incansável e uma abordagem determinada, conseguiu colocar novamente o negócio de queijo de pé. E como! Hoje, passam anualmente milhares de queijos pelas suas mãos e, com a ajuda de quatro trabalhadores, consegue manter o negócio em funcionamento.
Uma mulher determinada, esta viúva Kuijl-Verboom, que além disso sabe bem que o comércio de queijo, ou melhor, o armazém de queijos, exige muito. Sim, aqui falamos de dois conceitos completamente diferentes. Porque alguém pode negociar queijo sem nunca lhe tocar diretamente. Quem ainda tem um armazém de queijos sabe que a realidade é bem diferente. A senhora Kuijl-Verboom também o sabe. No seu armazém, os queijos saem depois de algum tempo, em maior ou menor grau, “curados”, por assim dizer. Daí as grandes quantidades em stock: até 360.000 quilos. Só a contagem já daria bastante trabalho. E pensava que os queijos ficavam simplesmente ali a envelhecer? Oh não, há muito trabalho envolvido. Quando chegam, os queijos ainda são jovens, macios e suaves. E um bebé também não pode ficar demasiado tempo na mesma posição, sob pena de pequenas deformações? Para os queijos jovens vale praticamente o mesmo. Por isso, os queijos novos, que na linguagem técnica são “colocados”, têm de ser virados após algum tempo, caso contrário aparecem marcas e deformações. E isso é feito regularmente. É preciso virar centenas de queijos de quinze em quinze dias. E não é só virar: os queijos também têm de ser limpos e esfregados regularmente, evitando-se o aparecimento de bolor. E assim por diante. A senhora Kuijl-Verboom sabe tudo isso. Ela sabe exatamente quais os queijos que devem ser virados, limpos ou vendidos. E que precisa de quatro trabalhadores para o seu negócio é evidente.
Além disso, esses queijos ainda têm de receber uma espécie de “casaco de plástico”, aqueles revestimentos protetores que normalmente se encontram nos queijos.
Entre queijos
Compreende-se que, no total, ainda há muita administração envolvida. E essa também é tratada pela senhora Kuijl-Verboom de Nieuwpoort, mesmo quando alguns queijos permanecem armazenados durante um ano.
Assim trabalha a senhora Kuijl-Verboom longos dias, semanas e meses entre milhares de queijos. O negócio cresceu até ao ponto em que ela considerou suficiente. Os armazéns não precisam de crescer mais; o negócio está a correr bem.
Pergunte em Nieuwpoort por essa mulher dos queijos. “Ah, está a falar da viúva Kuijl-Verboom”, dirá toda a gente imediatamente. E em alguns percebe-se logo um tom de respeito por esta determinada empresária de Nieuwpoort.