Dieter Kuijl é um derretedor de queijo e tecnólogo de produto com uma paixão por engenharia e queijo. Ele é o CEO da St. Paul, uma empresa especializada em queijos processados (fundidos) que se apresenta externamente como “smart cheese solutions”. Dieter tem o conhecimento e a experiência para dar ao queijo fundido quase qualquer propriedade e forma desejada, sem comprometer a qualidade do produto.
Dieter Kuijl vem de uma família que já atua no setor do queijo há oito gerações. Quando era jovem, ele queria ir para a escola de automóveis, mas o pai esperava que ele trabalhasse no negócio da família. Ainda assim, Dieter decidiu relativamente cedo seguir o seu próprio caminho e, juntamente com a irmã, iniciar uma fábrica de queijos. Eles focaram-se em queijos processados (fundidos), onde Dieter pôde aplicar plenamente o seu talento técnico.
Na altura, o conhecimento sobre queijos fundidos era limitado e Dieter achava fascinante investigar como podia ajustar as propriedades do queijo para criar novas funcionalidades, como capacidade de derreter e durabilidade. Ele aprofundou o tema, desenvolveu novas tecnologias e adaptou máquinas para otimizar o processo, o que se tornou a especialidade da empresa.
Embora inicialmente não estivesse interessado no comércio de queijo dos pais, ele considera positivo ter estudado gestão de empresas, pois isso combinou com o seu interesse mecânico e permitiu-lhe expandir a empresa. A St. Paul conta agora com cerca de 100 colaboradores, com as suas famílias mais próximas a trabalharem sob o mesmo teto.
Nos primeiros anos, Dieter e a sua irmã focaram-se no mercado consumidor belga, mas rapidamente identificaram uma necessidade crescente na indústria alimentar. Apostaram fortemente na inovação e viram surgir uma procura crescente na indústria alimentar, especialmente para refeições prontas, snacks de queijo e várias formas de “melted cheese solutions”.
O aspeto favorito de Dieter no negócio continua a ser a engenharia e a inovação de produto. A sua experiência técnica contribuiu para o desenvolvimento de soluções inovadoras em queijo que fizeram da St. Paul um dos principais players da indústria internacional de queijo. Uma história inspiradora que mostra como paixão e dedicação podem transformar interesses pessoais num negócio de sucesso.